L’avant-centre Lalakai Foketi a attiré l’attention alors qu’il participait à la victoire 32-24 des Waratahs contre les Reds lors du derby du Super Rugby Pacific de samedi à Townsville.
Avec le score à égalité à 17-17, les Waratahs ont attaqué près de la ligne médiane, avec Foketi, Jed Holloway, Michael Hooper et Dylan Pietsch tous sur le ballon.
Pietsch a finalement été amené au sol mais a été déchargé à Foketi, qui s’est retrouvé vide sur le territoire de l’Armée rouge. Il s’est retrouvé face à face avec Filipo Daugunu mais a battu son adversaire après avoir rattrapé sa défense d’un pas d’oie avant de centrer pour un cinq bien mérité.
Ben Donaldson a inscrit un panier pour donner aux visiteurs une avance de 24-17, et ils ont poursuivi leur bataille pour la victoire.
Très tôt, l’homme de Sydney a tenté de prendre les devants avec un Dave Porecki converti, mais les Reds ont rapidement retrouvé leur équilibre lorsque Matt Faessler et Lawson Creighton ont été ajoutés aux figurants.
Taleni Seu a ensuite tourné et marqué cinq avant que Creighton ne réduise le déficit avec un penalty à la 25e minute. Les Reds ont ensuite pris les devants pour la première fois, avec un centre de Suliasi Vunivalu tentant de convertir le but, mais un trois points du tee de Donaldson à la mi-temps a mis le score à 17-17.
La tentative de Foketi s’est produite peu de temps après la reprise et les visiteurs ont pris une nouvelle avance lorsque Harry Johnson-Holmes a traversé le blanc au milieu de la mi-temps.
Donaldson a ajouté un autre penalty à la 77e minute pour sceller la victoire des Waratahs, avant que Peni Lawai n’ajoute un peu de décence au décompte des Reds en traversant le blanc peu avant le temps plein.